조기대선, 5월에 치러질 가능성은 정말 있을까?

2025년 4월 4일, 헌법재판소가 윤석열 전 대통령의 탄핵을 인용하며 공식 파면을 결정하면서 대한민국은 조기대선 체제로 돌입하게 되었습니다. 이에 따라 헌법 제68조 제2항에 따라 60일 이내에 새로운 대통령을 선출해야 하는 상황이 되었고, 일반적으로 예상되는 선거일은 6월 3일입니다. 하지만 정치권과 일부 언론에서는 ‘조기대선 5월’ 가능성도 조심스럽게 거론되고 있어 주목을 받고 있습니다.

조기대선, 꼭 6월이어야 할까?

공식적인 조기대선 법정 시한은 대통령 궐위일로부터 60일 이내입니다. 윤석열 전 대통령이 4월 4일 파면되었기 때문에, 이 시한의 끝은 6월 3일입니다. 따라서 조기대선은 5월 중에도 치러질 수 있는 법적 여지는 충분합니다. 특히, 선거관리위원회나 정부가 공무원 채용 시험, 수능 모의평가 등 다른 국가 일정과의 충돌을 피하고자 할 경우 5월 말로 선거일을 앞당기는 선택을 할 수도 있습니다.

 

하지만 대부분의 전문가는 선거 준비 기간, 후보자 등록 및 공약 발표 일정 등을 고려하면 60일을 최대한 활용하는 방향으로 선거일이 설정될 가능성이 높다고 보고 있습니다. 이는 유권자들에게도 충분한 정보 제공과 검토 기간을 제공하는 합리적인 판단이기도 합니다.

왜 ‘조기대선 5월’이 거론되는가?

‘조기대선 5월’이라는 표현은 법적 가능성과 더불어 정치적 전략에서도 의미를 가질 수 있습니다. 특히, 선거일이 빨라질수록 조직력 있는 정당이 유리하다는 분석도 나오고 있으며, 이런 전략적 접근이 조기대선 시점을 둘러싼 논의에 영향을 미치고 있습니다. 또한 6월 초 교육 일정, 지방행정 일정 등을 고려했을 때 행정 효율성을 이유로 5월 말 조기대선을 주장하는 흐름도 무시할 수 없습니다.

 

실제로 2017년 박근혜 전 대통령 탄핵 당시에도 조기대선은 5월 9일에 실시되었습니다. 당시의 경험을 토대로 보면 ‘조기대선 5월’은 단순한 가정이 아닌, 실제 시나리오로 충분히 검토될 수 있는 대안입니다.

국민이 가장 궁금해하는 건 ‘선거일’

현재 국민들이 가장 궁금해하는 것은 조기대선이 언제 확정될 것이냐는 점입니다. 공직선거법에 따르면 선거일은 최소 50일 전에 공고되어야 하므로, 4월 중순에는 공식 발표가 이루어질 전망입니다. 이 시점이 되면 ‘조기대선 5월’인지 ‘조기대선 6월’인지 윤곽이 드러나게 될 것입니다.

 

무엇보다 중요한 것은 날짜 그 자체보다는, 국민들이 어떤 선택을 하고 어떤 방향의 미래를 바랄 것인가입니다. 마하트마 간디는 “미래는 오늘 우리가 무엇을 하는가에 달려 있다”고 말했습니다. 우리가 준비된 시민으로서 정보를 수집하고 후보자의 비전과 정책을 검토하는 노력을 게을리하지 않는다면, 어떤 날짜에 선거가 치러지든 올바른 선택이 가능할 것입니다.

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