공황장애 증상을 이해하고 극복하는 방법

 

 

1. 공황장애란 무엇인가?

공황장애는 갑자기 극도의 두려움과 불안을 느끼는 불안장애의 일종이라고 할수가 있습니다. 공황장애를 갖고 있는 환자들은 심한 불안과 초조감, 죽을 것 같은 공포를 느끼고, 이와 함께 가슴 뜀, 호흡 곤란, 흉통이나 가슴 답답함, 어지러움, 손발 저림, 열감 등의 다양한 신체 증상을 경험합니다. 다행히 공황장애를 진단받은 후 적절한 치료를 시작한다면 대부분의 증상이 비교적 많이 완화되는 편입니다. 따라서 공황장애를 극복하기 위해서는 이 공황장애가 가지고 있는 초기 증상, 치료법을 정확히 아는 것이 필요합니다.

 

2. 공황장애의 원인은 무엇인가?

공황장애의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 하지만 일반적으로 다음과 같은 요인들이 공황장애와 관련이 있을 수 있다고 밝혀져 있습니다.

- 유전적 요인: 공황장애가 가족력이 있는 경우가 많으며, 특정 유전자가 공황장애에 영향을 줄 수 있습니다.

- 생리학적 요인: 뇌 내 화학 물질인 신경전달물질의 불균형이 공황장애에 영향을 미칠 수 있습니다. 특히 세로토닌과 관련된 불균형이 공황장애와 관련이 있을 수 있습니다.

- 스트레스 및 트라우마: 과도한 스트레스나 정신적 외상 경험이 있는 경우 공황장애의 발병 위험이 증가할 수 있습니다.

- 인지적 요인: 불안한 상황이나 생각에 대한 부정적인 판단이나 사고 습관이 공황장애 초기증상을 유발할 수 있습니다.

 

3. 공황장애의 초기증상은 어떤 것들이 있나?

일반적으로 공황장애는 공통된 증상을 가지고 있습니다. 공황장애의 초기증상은 다음과 같은 것들이 있습니다.

- 가슴 통증과 불편한 느낌이 생깁니다.
- 오한 또는 열감이 느껴집니다.
- 현기증이 나타날 수 있습니다.
- 죽음에 대한 두려움이 엄습합니다.
- 통제력을 잃거나 미칠 것 같은 두려움이 생깁니다.
- 심장 두근거림, 불규칙한 심장 박동 또는 빠른 심장 박동이 느껴집니다.
- 마비 또는 피부가 따끔 거리는 증상이 나타납니다.

공황장애 초기증상은 사람마다 다르게 나타날 수 있으므로, 위의 증상 중 일부만 경험해도 공황장애일 가능성이 있습니다. 만약 위의 증상을 겪고 있다면, 전문가에게 상담하고 치료를 받는 것이 좋습니다.

 

4. 공황장애의 치료방법은 무엇인가?

공황장애의 치료방법은 약물치료와 인지-행동 요법이 있습니다.

- 약물치료: 공황장애에 사용되는 약물에는 항우울제와 항불안제가 있습니다. 항우울제는 치료 효과가 비교적 오래 유지되고, 공황 발작을 예방하는 효과가 있으며, 습관성이 없다는 점입니다. 항불안제는 항우울제에 비해 치료 효과가 바로 나타나 불안을 빠르게 감소시켜 준다는 장점이 있지만, 치료 효과가 수 시간 정도만 지속되며 습관성이 있으므로 정신과 전문의의 관리하에 약물을 복용해야 합니다.

- 인지-행동 요법: 공황 발작을 한 번 경험한 사람들은 다시 그러한 고통스러운 공황 발작을 경험할까 항상 불안해합니다. 그래서 위험하지 않은 상황도 자꾸 피하게 됩니다. 나중에는 두려워하는 상황이 확대되며 그럴수록 두려움이 더욱 커집니다. 이러한 잘못된 생각과 행동을 치료자와 함께 알아내고 교정하는 치료를 인지-행동 요법이라고 합니다. 대개 그룹 인지 치료를 진행하며, 여기에는 긴장을 이완시키는 근육 이완법이나 호흡법이 포함됩니다. 인지-행동 요법은 약물 치료 후 유지 치료로 유용합니다. 초기에 약물 치료와 병용하면 더욱 효과적입니다.

 

"건강정보로 증상이 발견된다면 병원을 찾아 진단과 상담을 받는것이 무엇보다 중요합니다."